Par Jeff Kosi, Entrepreneur et Rédacteur en chef de Startup-agenda.com
Le paysage entrepreneurial de la Gambie a connu une transformation radicale au cours des dernières années, alimentée en grande partie par des initiatives locales visant à soutenir les jeunes entrepreneurs dans leur quête de succès. Au cœur de ce mouvement de changement se trouve le Startup IncubatorGambia (SIG), une institution fondée en 2015 par l’incontournable entrepreneur Alieu Jallow.
L’objectif principal de SIG est clair : fournir aux jeunes entrepreneurs gambiens les ressources et l’accompagnement dont ils ont besoin pour non seulement réussir dans leurs carrières, mais aussi pour concrétiser leurs rêves d’entrepreneuriat.
Au sein des installations de cette pépinière d’innovation, l’on découvre un espace de coworking entièrement équipé, comprenant des box privés, des ordinateurs dernier cri, une connexion Internet ultrarapide, une imprimante de pointe, ainsi qu’une salle de formation high-tech pouvant accueillir jusqu’à 25 participants. Le programme d’incubation proposé par SIG, d’une durée de six mois, est un véritable sésame pour les entrepreneurs en herbe.
L’un des éléments phares de ce programme est l’accès à un réseau de mentors de renommée, dont l’expertise et les conseils éclairés sont précieux pour les fondateurs d’entreprises en devenir. Les participants ont également la chance de participer à des sessions pratiques animées par des experts chevronnés du monde des startups. Cette immersion dans un environnement propice à la créativité et à l’innovation permet aux fondateurs de collaborer avec d’autres esprits brillants de la Gambie, partageant ainsi des idées et des perspectives uniques.
L’éclectisme est au cœur du programme d’incubation de SIG, avec une diversité d’entrepreneurs engagés dans divers secteurs, allant du transport à la mode, en passant par le recyclage, le développement immobilier, la gestion du bétail, la technologie et l’éducation. Cette variété reflète la riche mosaïque d’opportunités que la Gambie offre à ses jeunes créateurs d’entreprises.
SIG va au-delà de l’incubation en proposant un programme d’accélération qui vise à faciliter l’accès au financement. Un fonds revolving sans intérêt est mis à disposition de ceux qui remplissent les conditions requises à la fin du programme. Cette initiative d’accélération est un atout considérable pour les entrepreneurs qui cherchent à donner un coup de fouet à leur startup.
En plus de ses programmes d’incubation et d’accélération, SIG s’engage pleinement dans la diffusion des connaissances et l’accompagnement des jeunes entrepreneurs. L’institution organise régulièrement des ateliers, des formations et des cérémonies en collaboration avec ses partenaires et bienfaiteurs. Parmi ces événements, les bootcamps de design thinking méritent une mention spéciale. Ces sessions intensives réunissent des entrepreneurs chevronnés qui offrent gracieusement leur expertise pour aider les jeunes entrepreneurs à créer des entreprises, mettre en place des stratégies de financement, gérer efficacement leur entreprise et obtenir l’assistance technique nécessaire.
Depuis sa création, SIG a investi dans plus de 50 startups, soutenant ainsi la création de 1 600 entreprises et la génération de 1 000 emplois. Au fil des ans, le centre d’incubation a orchestré sept cohortes avec succès, soutenant pas moins de 1 500 entreprises dans leur croissance et leur développement. Cette réussite est le fruit d’une collaboration fructueuse avec des partenaires de renom, parmi lesquels l’ambassade des États-Unis en Gambie, Business Process & Automation Services, la Chambre de commerce américaine en Gambie, GIZ et la Banque africaine de développement, pour n’en citer que quelques-uns.
En résumé, le Startup IncubatorGambia (SIG) incarne la vitalité de l’entrepreneuriat en Gambie, en offrant aux jeunes créateurs d’entreprises un environnement propice à l’innovation et à la croissance. Son impact positif sur la scène entrepreneuriale du pays est indéniable, et les chiffres parlent d’eux-mêmes. Une pépinière d’innovation qui façonne l’avenir de l’entrepreneuriat gambien.
