Solaris Offgrid développe, fabrique et installe des systèmes d’énergie solaire, utilisant la technologie intelligente et les paiements mobiles pour créer un modèle évolutif qui fournit un accès continu à l’énergie dans les pays en développement.
Solaris Offgrid est une entreprise basée à The Nest – un espace d’innovation sociale à Valence – qui fournit des systèmes solaires hors réseau à des clients en Tanzanie et vend la technologie de base à des organisations d’autres régions.
PRINCIPE ET GENÈSE DE L’OFFRE
En 2008, les Africains de l’Est payaient l’énergie cent fois plus cher que les Européens. La recharge des téléphones mobiles était aussi problématique, les gens se déplaçaient en ville et payaient 20 cents pour faire recharger leur téléphone. Solaris Offgrid, fondateur du projet, s’intéresse de près à l’énergie, à l’électrification et à l’ingénierie durable. First Siten construit une petite « boîte noire » contenant une batterie et quelques ports USB alimentés par un panneau solaire de 10 watts puis part la vendre au Kenya mais son produit se révèle trop cher et le service après-vente reste inexistant.
Son projet prend finalement de l’ampleur lorsqu’il reçoit des fonds de Climate-KIC en 2014 – le plus grand partenariat public-privé d’innovation d’Europe axé sur le changement climatique. En compagnie des nouveaux cofondateurs, Siten repense le produit et fournit aux clients l’accès à un système hors réseau d’électricité solaire avec un service mobile payant.
PARCOURS CLIENT FONCTIONNEMENT
Solaris propose un système d’énergie solaire hors ligne qui peut fournir le chargement de l’appareil, l’éclairage domestique, la télévision par satellite, et l’accès à Internet à l’aide d’une tablette et d’un routeur 3G. Le système est disponible en plusieurs tailles – d’un panneau solaire de 20 watts à un panneau solaire de 200 watts (vingt fois la puissance de la boîte noire originale) qui se connecte à une boîte principale avec une gamme de ports qui charge les appareils électroménagers et alimente les lumières. En outre, les clients sont en mesure de moduler leur système en fonction de leurs besoins et le paiement est facile grâce à des horaires de paiement mobiles flexibles. Les clients effectuent des paiements réguliers et reçoivent en retour un code qui déverrouille le système pour une autre période. À l’instar d’un contrat de location-achat, une fois qu’ils ont remboursé le prix du système – qui prend habituellement trois ans – ils deviennent propriétaires et n’ont plus aucune obligation de payer.
EN QUOI EST-CE UNE INNOVATION
Les avantages environnementaux du système photovoltaïque sont indéniables, mais Solaris fournit également l’autonomisation économique et une meilleure qualité de vie pour ses clients. Solaris réalise une étude de base pour chaque client, recueillant des données sur les revenus estimés et les besoins énergétiques, avant de recommander et d’installer un système solaire approprié. Pour mesurer son impact, Solaris revisite ses clients chaque année et enregistre toute amélioration du niveau de vie. Toutefois, la mesure de l’impact ne s’arrête pas là. Il est intéressant de noter que Solaris surveille également les notes scolaires des enfants, car la recherche a montré un lien étroit entre les notes scolaires et l’électricité.
Étant donné que l’impact social est inhérent au modèle économique de Solaris, la rentabilité et l’évolutivité peuvent passer en premier sans perte d’impact. En tant que tel, l’entreprise vise à consolider en rendant sa structure opérationnelle orientée vers le processus et efficace avant de l’échelonner.